Ortografia: uma introdução

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A ortografia diz respeito à escrita das palavras, portanto é algo relativo à língua escrita e não à língua falada. Se atentarmos para os elementos que formam essa palavra, isso fica bem claro.

O radical grego orto– significa ‘certo’, ‘correto’ e o radical grego –grafia significa ‘escrever’. Assim, ortografia quer dizer escrever certo, escrever correto. Quando alguém pergunta qual é a ortografia correta da palavra, está cometendo um pleonasmo sem perceber, porque ortografia só pode ser correta, se atentarmos para a etimologia da palavra.

A ortografia é uma convenção. Existe um sistema ortográfico vigente que as pessoas devem seguir para que o português seja escrito da mesma maneira, independentemente da pronúncia dos falantes, ou seja, no português há variações na pronúncia das palavras, mas se exige que, quando se escreve, todos usem a mesma grafia. O sistema ortográfico tem, portanto, função uniformizadora.

Como a ortografia é convencional e como nem todos conhecem todas as palavras da língua, sempre haverá dúvidas em relação à grafia. Quando isso ocorre, o melhor caminho é a consulta a um bom dicionário ou ao Vocabulário Ortográfico da Língua Portuguesa (Volp), disponível no site da Academia Brasileira de Letras. 

Um sistema ortográfico ideal seria aquele em que cada letra representasse um único som e que cada som fosse representado por uma única letra. Não é isso que ocorre na prática; pois uma palavra pode ter mais letras que fonemas, como aquelas em que ocorrem dígrafos, ou uma letra pode representar mais de um fonema. Em síntese: em português, nem tudo o que aparece escrito é pronunciado (palavras com h inicial, por exemplo); por outro lado, nem tudo o que é pronunciado aparece escrito (pronuncia-se pineu, mas deve-se escrever pneu).

Os sistemas ortográficos nas línguas alfabéticas costumam ser de base fonética ou de base etimológica. No primeiro caso, procura-se escrever a palavra da forma como ela é pronunciada; no segundo, leva-se em conta a origem da palavra. O sistema ortográfico brasileiro é de base fonética, no entanto muitas palavras são grafadas segundo sua etimologia; por exemplo, escrevemos hoje (com h inicial), respeitando a etimologia da palavra (do latim: hodie), embora pronunciemos oje. Escrevemos nascer e descer, embora nelas o grupo sc represente um só fonema. Nessas palavras, a grafia com sc respeita a etimologia. Elas provêm do latim, nascere e descere, respectivamente. A partir dessas considerações, apresento uma definição.

Ortografia é uma convenção que trata da uniformização da escrita das palavras. Envolve o emprego das letras e outros sinais, como os acentos gráficos, o til, a cedilha, o apóstrofo, o hífen e os sinais de pontuação.

Embora a acentuação gráfica e o emprego dos sinais de pontuação sejam do domínio da ortografia, esses assuntos, serão estudados em lições separadas. O emprego das inicias maiúsculas é tratado na Base XVI Acordo ortográfico, que pode ser acessada no site da Academia Brasileira de Letras pelo link https://www.academia.org.br/nossa-lingua/formulario-ortografico.

Como grafar corretamente as palavras em português

Em português, muitas palavras não são grafadas como são pronunciadas, o que pode causar dúvidas e, não raramente, levar a erros na escrita. Por outro lado, há oscilação na pronúncia de muitas palavras em decorrência de inúmeros fatores.

Não importa se a pessoa pronuncie teia ou telha; denti ou dente; faz ou faiz. Na hora de escrever, deve fazê-lo segundo o sistema ortográfico vigente,  que nos obriga a grafar telha, dente e faz, porque o sistema ortográfico é único.

Imagine a confusão que iria dar se cada falante resolvesse escrever as palavras da forma que a pronuncia. Teríamos tantas grafias diferentes que chegaria uma hora em que haveria dificuldades de entender o que outra pessoa escreveu.

Um sistema ortográfico serve justamente para isso: para unificar a grafia, para fazer com que todas as pessoas escrevam as palavras da mesma maneira, independentemente da forma que a pronunciam.

Nem todo desvio ortográfico, no entanto, deve ser considerado um erro. Em muitos casos, o desvio é intencional para chamar a atenção do leitor. Em muitos casos, esse desvio tem sentido irônico. Um jornalista costumava escrever çábio para chamar a atenção do leitor para o fato de que a pessoa a quem se referia se caracterizava por cometer erros primários no uso da norma de referência. Outro jornalista, ao se referir a essa mesma pessoa, escrevia jênio, ironizando a pouca inteligência daquele a quem se referia.

O sistema ortográfico em vigor no Brasil é o do Acordo da Língua Portuguesa, assinado em Lisboa, em 16 de dezembro de 1990, por Angola, Brasil, Cabo Verde, Guiné-Bissau, Moçambique, Portugal e São Tomé e Príncipe. O novo Acordo Ortográfico, no entanto, só passou a vigorar em 2009.

Mas vamos à pergunta: Como grafar corretamente as palavras em português?

Acentuar corretamente as palavras não é grande problema, já que há algumas poucas regras que determinam quando a palavra deve receber o acento gráfico.

Quanto ao emprego do hífen, a coisa sempre foi complicada. Com o Acordo Ortográfico complicou ainda mais. Tenho sérias dúvidas de que haja alguém que saiba todas as regras de emprego do hífen em português. Eu, particularmente, não conheço e não recomendo que se tente memorizar essas regras.

Como fazer então para saber se há o hífen ou não? Em palavras que fazem parte de nosso vocabulário ativo (aquelas palavras que conhecemos e que usamos comumente em nossa comunicação), em geral, não temos dúvidas em saber se há ou não hífen, pois elas sempre aparecem grafadas em nossa frente, e nossa memória visual já fixou sua grafia.

Presumo que a maioria das pessoas sabe que, na palavra segunda-feira, devemos usar o hífen. E para palavras que não fazem parte de nosso vocabulário ativo? Minha sugestão é acessar o Vocabulário Ortográfico da Língua Portuguesa, no site da Academia Brasileira de Letras (www.academia.org.br). Para fazer a pesquisa, clique em Volp e Busca no Vocabulário.

Use a busca no Volp não apenas para saber se uma palavra tem ou não o hífen. Pode-se usar a busca para verificar a grafia correta também. O Volp apenas não dá significado da palavra, pois não é um dicionário. O acesso ao Volp é gratuito e ainda há um app que pode ser baixado para consulta em celulares e tablets.

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Esse assunto é tratado no Módulo 1 de nossa Gramática para Concursos e Exames. Clique no link.